Afin de disposer de compétences de haut niveau, le système éducatif et la formation professionnelle ont fait l’objet de plusieurs reformes. L'éducation est obligatoire pour les garçons et les filles entre 6 et 15 ans. Le taux d’alphabétisation a atteint 77,6% en 2003 comparés à 22,1% en 1966. Depuis son indépendance en 1956, la Tunisie consacre chaque année environ 25% du budget de l'Etat à l'éducation et à la formation.

La réussite sociale est au rendez-vous. D’énormes progrès ont été réalisés : le niveau de vie des ménages s’est amélioré et le secteur de la santé s’est développé. En 2003, le revenu par habitant a atteint 3 125 dinars tunisiens (plus de 6 070 US$ en parité de pouvoir d'achat).

L'économie tunisienne est très diversifiée : l’industrie manufacturière représente 21,4% du PIB et emploie 20,5% de la main d'oeuvre, alors que l’agriculture et la pêche contribuent à 11,9% du PIB (22% de la main d'oeuvre) et le tourisme à 6,6% du PIB. Le pays compte plus de 10 000 entreprises industrielles. Les domaines les plus représentés sont le textile, l’industrie agro-alimentaire, la mécanique, l’électronique et la chimie. Le secteur des technologies de l’information et de la communication est en plein essor depuis 1997 et ce grâce au triplement des investissements dans ce secteur et à la création du Parc Technologique des Télécommunications qui offre un environnement propice aux activités de services à haute valeur ajoutée et particulièrement le développement des logiciels.

Grâce à cette diversification, aux nombreuses réformes dans tous les domaines et aux efforts de modernisation de l'infrastructure, la croissance du PIB a été en moyenne de 5% depuis 1987 et atteindra 5,5% en 2003.

Les fondamentaux de l'économie caractérisés par un taux d'inflation de 2,5% et un déficit budgétaire de l'ordre de 2,3% en 2003.

Cet environnement macro-économique favorable a permis à la Tunisie d'attirer de plus en plus d'investissements directs étrangers dans divers secteurs tels que le textile, les industries mécaniques, électriques et électroniques et les services. 200 entreprises nouvelles s'installent chaque année en Tunisie.
Aujourd'hui, plus de 2600 entreprises étrangères ou mixtes opèrent en Tunisie et emploient près de 232 000 personnes. 85% de ces entreprises sont totalement exportatrices.

De grands groupes de renommée internationale sont établis en Tunisie, parmi eux on cite Unilever, Sara Lee, Courtaulds, ST Microelectronics, Valeo, BG Group, Nestlé, Pirelli, Six Continents, Preussag, Coats, Delphi, Lear Corporation, Téléperformance, Benetton, Caterpillar, Aventis, etc.

Défis
La Tunisie ne dispose pas de ressources naturelles nombreuses.

L'agriculture, qui emploie plus du quart de la population active, affectée par 4 années de sécheresse et la baisse du tourisme due à la conjoncture internationale, ont eu un effet relativement négatif sur le rythme de la croissance en 2002.

Le chômage touche 14,3% de la population active. Il est accentué par l'arrivée de nombreux jeunes diplômés sur le marché de l'emploi.

Site web de l'agence de promotion des investissements http://www.investintunisia.com/

Points forts

La Tunisie jouit d’une position centrale en Méditerranée. Tunis est seulement à 2h40 de Bruxelles en avion et à 2 heures de vol en moyenne des principales capitales européennes.

Dès 1995, la Tunisie, première parmi les pays méditerranéens du sud, signait un accord d’association avec l’Union européenne. En outre, des accords instituant graduellement une zone de libre-échange ont été conclus au cours des quatre dernières années avec l’Egypte, la Jordanie, le Maroc, la Libye. Le pays est perçu comme un moteur de la coopération régionale dans le cadre de l'Union du Maghreb Arabe (UMA). Enfin, l’adhésion de la Tunisie à l’OMC depuis sa création constitue un autre élément confirmant sa volonté d’ouverture et de renforcer la compétitivité de son économie.

Les réformes menées ces dix dernières années ont permis notamment la modernisation du système bancaire, l’harmonisation du cadre légal et réglementaire, et le démantèlement progressif des tarifs douaniers.

:: Repères