Waar droom je in je leven nu écht van? En als het je droom is, waarom doe je het dan niet?

Als er één ding is dat je meekrijgt uit een gesprek met Elizabeth Uviebinené, oprichter van de dagboekapp Storia en co-auteur van Slay in Your Lane: The Black Girl Bible, dan is het wel een compleet nieuwe motivatie om aan die droom te beginnen.

"Weet je, ik ben niet de meest speciale persoon", zegt Uviebinené bescheiden. "Maar ik realiseer me dat ik een talent heb om dingen uit te voeren en mensen te helpen hun ambities te realiseren."

Dit is eigenlijk de reden waarom Uviebinené haar app heeft uitgebracht. De app is een vervolg op haar bestsellerdebuut uit 2018, dat vol staat met inspirerend advies en verhalen van succesvolle zwarte vrouwen over hoe je omgaat met de unieke uitdagingen in het leven en op het werk waar zwarte vrouwen mee te maken krijgen. Het werd een must-read voor vrouwen van alle afkomsten en achtergronden, en maakte van Uviebinené zelf een inspirerend voorbeeld.

"Vanwege het type auteur dat ik ben, kloppen mensen bij mij aan voor antwoorden", legt Uviebinené uit. "Ik ging naar evenementen en ontmoette vrouwen die zeiden: "ik wil iets doen wat lijkt op wat jij hebt gedaan." Ze hadden de antwoorden zelf al. Ze hadden alleen het hulpmiddel nodig om die antwoorden naar boven te halen."

Uviebinené zegt: "Storia is voor de dromers en doeners. Het is voor mensen die vooruitgang willen boeken, maar die een gevoel van richting missen."

Op het eerste gezicht is het een dagboekapp die je aanmoedigt om intenties te stellen en dagelijks even de tijd te nemen om te reflecteren op je voortgang en je doelen. Je kunt kiezen waar je je focus op legt: op dankbaarheid, creativiteit, je waarden, verbinding met anderen of je gedachten en gevoelens.

Elke dag begeleidt Storia je door een kort reflectieritueel met een moment van bezinning, een dankbaarheidsoefening en een persoonlijke dagboekprompt. Met AI helpt het je inzicht te krijgen in terugkerende thema’s, doelen en patronen in je notities.

Op het tabblad Inzichten verbindt je Life Arc de puntjes tussen de verschillende aspecten van je leven, waardoor je bijvoorbeeld ontdekt waarom een probleem op je werk je relatie kan beïnvloeden of waarom een slechte nachtrust invloed kan hebben op je motivatie. Na verloop van tijd kan dit je helpen je voortgang te zien in een grotere context en met een breder perspectief.

De app werkt ook als motivator, waarbij je kunt samenwerken met vrienden en andere gebruikers van Storia om op koers te blijven met je doelen. "Mensen hebben zelfvertrouwen, een community en duidelijkheid nodig om de volgende stap te kunnen zetten in wat ze ook willen bereiken", zegt Uviebinené.

Maar Uviebinené ziet dit als veel meer dan zomaar een plek om op te schrijven wat je bezighoudt.

"Ik zie het als een hulpmiddel dat mensen helpt om van A naar B te komen en vooruitgang te boeken", zegt ze. "Tachtig procent van de mensen die de app downloaden, heeft nog nooit een dagboekapp gebruikt. Ze zien zichzelf niet als 'dagboekschrijvers' – ze komen omdat ze meer helderheid willen, een beter begrip van de patronen in hun leven en ondersteuning om reflectie om te zetten in actie."

Sterker nog, Uviebinené ziet Storia als een plek om jezelf opnieuw uit te vinden. "De meeste mensen die Storia gebruiken, staan op een keerpunt in hun leven", zegt ze. "Ze hebben net een relatiebreuk achter de rug of willen een nieuwe baan, en dan gaat er een knop om waardoor ze denken: het is tijd om doelgericht ergens naartoe te werken."

Dit is een weerspiegeling van Uviebinené’s eigen ervaringen. "Ik heb meerdere keerpunten in mijn leven gehad waarop ik mezelf opnieuw moest ontdekken. Dat is een goede zaak", zegt ze.

Een van die eerste keerpunten leidde er inderdaad toe dat ze meeschreef aan Slay In Your Lane en haar marketingbaan opzegde. Het volgende leidde tot de uitvinding van Storia. "Ik was min of meer de boekenwereld in geduwd… Ik voelde me niet zo voldaan als ik wist dat ik kon zijn, dus moest ik een periode door waarin ik mezelf en mijn ambities opnieuw ontdekte, los van de verwachtingen die anderen van me hadden."

Het leidde er ook toe dat ze begon met journaling. "Het was geen journaling in de traditionele zin, het was meer een soort scripting. Ik nam spraakmemo’s op over hoe ik wilde dat mijn dag eruit zou zien. Dat gaf me duidelijkheid… Ik realiseerde me dat ik het heerlijk vind om te creëren", legt ze uit.

Uviebinené zag de kans om een tool voor anderen te creëren om hen door datzelfde proces te begeleiden. "Dromen is een voorrecht en ik wil dat mensen de mogelijkheid hebben om te dromen", zegt ze.

"Mensen vragen altijd: hoe weet je dat je ergens goed in bent? Ik zeg dan: wat doe jij zonder veel moeite te moeten doen, wat anderen moeilijk vinden?", zegt Uviebinené. "Vaak zijn de aanwijzingen er al: in de dingen waar mensen steeds weer op terugkomen, het werk waar ze energie van krijgen en de sterke punten waar anderen vanzelfsprekend op vertrouwen."

Uiteindelijk wil Uviebinené dat je net als zij de regie over je eigen leven neemt – door Storia te gebruiken om te begrijpen wat de patronen in je leven onthullen over wie je bent en wat je vervulling geeft.

"Ik heb de antwoorden niet, maar jij wel!" zegt ze. "Alle antwoorden zitten in jou."