對 Elisa Camps Troncoso 而言，西洋棋不僅僅是消遣，更是一項家族傳統。

課程設計師 Camps Troncoso 家族中出了多位棋手，代代都熱愛西洋棋。當她想著要如何在《Duolingo》教初學者玩西洋棋時，她找了一位出人意料的得力搭檔：自傲又風趣的 AI 教練「Oscar」。

她說：「無論是否屬實，Oscar 都真心相信自己是全世界最適合教你下棋的人。」她補充道，面對向來給人沉悶印象的西洋棋，Oscar 的幽默竟意外發揮了絕佳的教學效果。

這款 App 的西洋棋課程幽默有趣，讓初學者不再望而生畏。國王被「將軍」時會嚇得發抖，遭到將死時更會應聲碎裂。

Oscar 甚至還有幾句招牌台詞。當你吃掉他的城堡時，他便會哀嘆：「My rook has been took！」

Camps Troncoso 說這樣的設計方向是有原因的：「我的主要任務之一，就是破除只有聰明人或知識分子才會下西洋棋的成見。你根本不需要是天才也能玩。」

Oscar 別具一格的教學態度，徹底顛覆了西洋棋向來嚴謹又講究策略的形象。而這種反差感，正是課程奏效的關鍵。

而且身為老師的 Oscar 並非無所不知，有時甚至不太老實。

Camps Troncoso 說：「如果 Oscar 下錯棋，他會聲稱自己是故意的。你之所以看不出他的終極計畫，只是因為棋力還不到家。」

和《Duolingo》的其他課程一樣，西洋棋單元也會從基礎開始。你會先學習「城堡」的走法，再進一步認識名為「捉雙」的戰術，也就是移動一枚棋子，同時攻擊對手的兩枚以上棋子。

App 會一步步地教你判斷這個戰術的使用時機。Camps Troncoso 說：「我們希望學習者能慢慢放下對提示的依賴。」

Camps Troncoso 補充道，在《Duolingo》的語言課程中，每個單字和片語都能幫助你達成特定目的，例如在餐廳點餐。西洋棋也是如此，它的課程目標就是教你贏棋的招數。

她說：「學習語言時，你會先學到『can』這個字，然後再用它提出不同問題。同一個字可以發揮多種用途。這跟學西洋棋如何吃子是同樣的道理。」

Camps Troncoso 的父親是一名競技西洋棋手，也是她的啟蒙老師。當時，父親用親手為她製作的《超時空奇俠》棋組教她下棋。

而她的姑婆 Aida Camps Rosales 則是墨西哥首位女子職業西洋棋手。Camps Troncoso 說：「姑婆要面對的不只有來自男性棋手的偏見，還有爭取獎學金與經濟支援的阻礙。」

1974 年，Camps Rosales 率領墨西哥首支女子代表隊參加國際西洋棋奧林匹克比賽。隨著她在棋壇逐步嶄露頭角，她也持續教導其他女性，希望她們也能走上她奮力開創的道路。

如今，Camps Troncoso 覺得自己在《Duolingo》的工作，正是在延續姑婆當年的志業。

Camps Troncoso 說：「我正在努力實現她的理想。如今我擁有的資源與管道，遠比她當年來得更多。能免費教大家下西洋棋，對我來說意義非凡。」